Economista Soledad Salvador: "Para que una nación pueda desarrollarse, debe priorizar su Sistema de Cuidados"

Soledad Salvador, magister en Economía e integrante del Centro Interdisciplinario de Estudios sobre el Desarrollo (CIEDUR), expresó en diálogo con el Portal del PIT-CNT que "si no se asignan recursos y no se realiza una inversión adecuada en cuidados, éstos se debilitarán" y las mujeres de bajos ingresos "seguirán asumiendo los costos". La investigadora cuestionó que la política considere el tema como algo "oneroso" porque desde su punto de vista, "para que una nación pueda desarrollarse, debe priorizar el cuidado".

Tal como hemos venido informando (ver Portal), los días 23, 24 y 25 de abril se llevará a cabo el Foro Nacional de Cuidados en la Facultad de Información y Comunicación (FIC) de la Universidad de la República (UDELAR) y en la antesala de la Cámara de Senadores. Participarán la sociedad civil organizada, a través de la Red Pro Cuidados, entre otros; el movimiento sindical con la presencia del PIT-CNT; los pasivos representados por la Organización Nacional de Jubilados y Pensionistas del Uruguay (ONAJPU), y la academia con la Universidad de la República (UDELAR), la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) y el Centro Interdisciplinario de Estudios sobre el Desarrollo, Uruguay (CIEDUR).

Para profundizar sobre el Foro de Cuidados, el Portal sindical entrevistó a Soledad Salvador, magister en Economía e integrante del Centro Interdisciplinario de Estudios sobre el Desarrollo (CIEDUR).

Salvador expresó su anhelo de que el Sistema Nacional Integrado de Cuidados “recupere impulso” en el próximo gobierno. Añadió que ha quedado claro que si no se asignan recursos y no se realiza una inversión adecuada en cuidados, éstos se debilitarán y las mujeres de bajos ingresos seguirán asumiendo los costos, es decir, aquellas que no disponen de alternativas.

“Queremos un Sistema de Cuidados en el que todos puedan elegir cuánto cuidar, así como cuándo incorporarse al mercado laboral. Con este foro, proponemos volver a poner sobre la mesa el tema de los cuidados”, remarcó.

Por otro lado, la investigadora aseguró que todo lo que se realiza en la sociedad de trabajo de cuidados, que es básicamente no remunerado, supera el 23,8% del Producto Interno Bruto (PIB), según estimaciones hasta el año 2022, lo que es mucho más de lo que aportan las industrias, el comercio y varios sectores de la actividad económica.

“Si nos enfocamos en algo más específico, que es lo que propone el Sistema de Cuidados, ya que no abarca todo el trabajo no remunerado, podríamos decir que básicamente está supliendo la necesidad de cuidado directo, que incluye la atención a los más pequeños y a las personas con dependencia. Toda la inversión nueva, que incluye los Centros CAIF, más asistentes personales y el desarrollo de la formación de cuidadoras para residencias de larga estadía, representó un 0,3% del PIB durante el periodo 2016-2020”, explicó.

“Estamos hablando de algo que no es imposible ni inaceptable. La primera inversión, los primeros montos dispuestos en el Presupuesto del año 2016 fueron 400 millones de pesos, que en aquel momento eran para dos años y después se fueron actualizando hasta llegar a 3.000 millones de pesos. Ese monto debe mantenerse, por lo que no estamos hablando de cifras irrealizables. Se puede cubrir gestionando otras variables de la política fiscal, que incluyen algunas exoneraciones”, agregó.

Salvador remarcó que no se les puede exigir a las familias que actualmente necesitan cuidados que asuman el costo de los mismos, ya que resulta muy elevado. Además, dijo que las familias que tienen personas en situaciones de dependencia o dependencia severa ya están destinando muchos recursos al cuidado de esa persona, pues se requiere de atención las 24 horas del día. Actualmente, el sistema sólo ofrece cobertura de cuatro horas diarias de lunes a viernes.

“En la franja de personas con dependencia, no estamos abordando completamente los problemas de cuidados, pero sí en el caso de la infancia, donde la política fue muy efectiva, especialmente en el Interior del país, ya que se enfocó en el desarrollo de Centros CAIF y de Primera Infancia, para facilitar la inserción laboral de muchas madres con niños pequeños”, añadió.

Remarcó como positivo que la política de cuidados esté contribuyendo a mejorar la inserción laboral de las mujeres y a sacarlas de los circuitos de pobreza, que es donde se encuentran los problemas de pobreza infantil y la feminización de la misma.

Impregnarse de un derecho

Por otro lado, la investigadora opinó que el PIT-CNT tiene mucho que hacer en cuanto al diálogo con la población, ya que la sociedad necesita internalizar más sus derechos. “Creo que, dado que históricamente el cuidado ha sido responsabilidad de las mujeres y se espera que la familia lo resuelva como pueda, dentro de las propias organizaciones resulta difícil que este tema sea incluido en la agenda”, expresó.

“Siempre se ha pensado en el cuidado como un tema relacionado con cuestiones de género y roles, y cambiar esos roles es parte de lo que se propone en este mes de los cuidados, pero es un proceso lento. Al comparar el año 2013 con el 2022, la encuesta sobre 'Uso del tiempo' muestra que en diez años no ha habido cambios radicales en la participación de los hombres en trabajos no remunerados. Además, los hombres tienen un uso muy bajo del subsidio de medio horario por recién nacido (aproximadamente un 2%), lo cual también está relacionado con las normas del mercado laboral y cómo las empresas lo aplican. Se necesita mucho trabajo cultural, y aquí es donde el PIT-CNT puede ayudar, ya que si este tema se incluye en el diálogo de la negociación colectiva y, a su vez, se aborda a nivel político, podría haber avances significativos”, dijo.

Agregó que si no hay salud o educación, no hay nadie que pueda cubrir esa carencia, pero si no hay cuidado, son las mujeres quienes lo asumen, o incluso peor, los niños o niñas que se ven obligados a cuidar a sus hermanos o a abandonar sus estudios para atender a sus abuelos.

La investigadora cuestionó que la política asuma el tema de los cuidados como “algo costoso, que requiere mucha inversión”, y agregó que para que una nación pueda desarrollarse, debe priorizar el cuidado, especialmente un país como Uruguay, que enfrenta una elevada tasa de envejecimiento y dependencia.

“Si discutimos más sobre estos temas con argumentos y los incorporamos más a la agenda, ayudaremos a que no se desvanezca, porque no se trata de un gasto, sino de una inversión que tiene un retorno en el cuidado de las personas, en el futuro y en el empleo formal, ya que la inversión en cuidado redistribuye entre varios actores al mismo tiempo”, puntualizó.

Desde las distintas organizaciones sociales y la academia se espera que durante el Foro se apruebe una declaración sobre los cuidados y que los partidos políticos la consideren como un insumo para incluirla en sus programas de gobierno. “En general, los partidos ya han incorporado el tema de los cuidados en períodos anteriores, pero es importante saber hasta qué punto se comprometen, más allá de simplemente plasmarlo en sus programas. Además, es crucial abordar y validar las dudas de quienes puedan estar indecisos o no convencidos, para que, entre todos, podamos avanzar hacia algo sólido”, expresó.

Quienes estén interesados en registrarse para participar del Foro Nacional de Cuidados pueden hacerlo a través de la página web https://www.forocuidados.uy/